如果说，台州30年改革开放，在经济体制上的创新成果，就是探索了股份合作这一合乎台州经济发展特点的新型经济形态，那么，台州30年改革开放，在政治体制上的创新成果，就是探索了民主恳谈制度，作为我市首创的民主恳谈，已在台州大地进行了近10年的探索实践，已有120多万干部群众参与了民主恳谈。

        民主恳谈起源于1999年。 当年，全省开展农业农村现代化教育，台州市委宣传部和温岭市委宣传部将松门镇确定为试点镇。在活动中，有关部门对单向宣讲的方式进行了革新，创造了民主恳谈的初始形态——农业农村现代化教育论坛，让领导干部和农民就某一个特定的公共问题进行面对面的沟通。这一尝试获得了好于预期的正面效果，一时间，台州各地涌现出“民情夜谈”、“农村民主日”、“农民讲台”、“基层民主论坛”等多种形式的民主政治探索，基层民主改革的试验名扬全国。

        2001年5月，台州市委把各地的民主试验统称为“民主恳谈”。 2001年以后，温岭市的一些乡镇开始以民主恳谈的方式就某些决策议题征求公众的意见，并把它引入到行业工资协商等领域

        在温岭市城东街道的会议室，这里正在举行制鞋行业的工资协商恳谈会，来自当地的十多家制鞋企业负责人和十多名员工代表正面对面的进行工资协商。

        温岭城东街道共有制鞋企业290多家，员工12000多人，年创产值15亿元。随着鞋厂数量增多，规模扩大，众多鞋厂由于缺乏统一规范的工价标准，企业间用工无序竞争，劳资纠纷等问题层出不穷。为解决好这一矛盾，温岭市城东街道总工会出台了制鞋行业工资指导价。恳谈会上，企业负责人和职工围绕着这个指导价各抒己见。

        职工代表：“一个是计件计时的，有些是保底的，反正只要在做，这个工资怎么发，我觉得的蛮难的。”
        制鞋企业负责人：“这个（指导文件）做起来很好，怎么好？我们财务也好，工会也好，对职工有个指导价，就是说，工资方面，特别是单价方面，指导基础在里面了。”

        经过多轮协商，最终双方商定了制鞋行业工价第一轮的制订。恳谈会结束后不久，城东街道的290多家制鞋企业主代表以及1.2万名员工代表进行了集体协商签字。

        温岭市总工会副主席朱坚斌说：“开展工资集体协商之后，就是说，职工代表和老板方，大家能够坐下来谈，把自己的想法拿出来，觉得我应该拿到多少，那么这样子之后呢，大家对这个工资能够拿的明明白白，清清楚楚。”

        通过恳谈，不仅工资能够拿的明明白白，而且对于一些决策的制定过程也清清楚楚。 温岭的民主恳谈，这一源自基层的创造显示出了旺盛的生命力，从不长的时间内就从村到镇，从基层到中层，从政府机构到党委部门迅速扩展，并在全市推广。为进一步规范民主恳谈活动，2006年11月，市委专门建立了“恳谈日”制度，定期组织各级领导干部开展各种形式的民主恳谈。

        自2006年11月10日，我市举行首次“恳谈日”活动以来，这项活动一直坚持到今天。在民主恳谈中，我市各地各部门听到了百姓最直接、最真实的利益诉求，群众看到了领导干部听取意见的真情、开门纳谏的诚意和敢于负责的勇气。各级都建立了群众反映事项跟踪抓落实制度，逐项逐条加以落实，逐项给予反馈。民主恳谈已经在各个领域、各个层面普遍推行，成为我市各级领导干部一项常态化工作。

        市委组织部副部长吴曙光认为：“民主恳谈，民主听证是一个畅通民意诉求的渠道，密切党群，干群关系，推进党委政府决策民主化，科学化的一个有效载体，所以我们觉得通过民主恳谈，民主听证可以拉近和群众的感情。”

        党的十七大报告提出，要进一步扩大基层群众自治，扩大基层民主，如何按照十七大部署，进一步扩大和推进基层民主，这是当前我国民主政治建设的重要课题，而肇始于台州温岭的民主恳谈制度，是台州探索创新的一大亮点，台州的经验表明，民主恳谈是一种十分有效的民主形式，它是中国民主政治的一个新的、充满希望的生长点。